Linotipo

Hace unos días publicaban en reddit una noticia titulada Does SaaS render GPL ineffective? SaaS son las siglas de Software as a Service, software como servicio. La pregunta que se hacen es ¿hace el software como servicio inefectiva la licencia GPL? Pongamos un poco de perspectiva.

El software libre

Richard Stallman creó la Free Software Foundation porque entendía que era un abuso que le limitaran el acceso al código del software. De esta forma, puso en marcha el proyecto GNU para hacer un sistema operativo Unix libre, y lanza la licencia GPL que establece la libertad de copia, modificación y distribución del software. Era una época en la que el reino de Microsoft y el concepto de ordenador personal se extendía. En los 90, la filosofía del software libre comienza a popularizarse gracias a Linux y las posibilidades de colaboración que brinda Internet.

El software como servicio

En los 80 y 90, el concepto de ordenador personal tenía toda la vigencia. Pero actualmente un ordenador sin conexión a la Red es tan útil como un teléfono móvil sin cobertura. Con la penetración de la Red en la población, la banda ancha y el empuje de Google, cada vez instalamos menos programas y usamos más servicios web. Gmail para el correo y chat, Google Docs para documentos, hojas de cálculo, Twitter para el microblogging...

Llegados a este punto, la FSF se replantea la licencia GPL para responder al reto de que el software ya no se ejecute en el ordenador, como un programa tradicional, sino en servidores (web) remotos. La respuesta es la Affero GPL, una licencia que entre otras cosas, obliga a hacer público el código fuente del web. Es una apuesta interesante, pero ¿afronta la AGPL los principales retos del software como servicio? En opinión de algunos, no.

Esther resume la cena a la que estuvimos de invitados anoche:

Será la primera vez que los desarrolladores de KDE y Gnome (los principales escritorios de Linux) se encuentren juntos y para ello eligieron nuestra isla. La propuesta partió de la asociación de empresas de software libre de Canaria (ESLIC) y contó con el apoyo del Cabildo de Gran Canaria. Esta semana, representantes de KDE y Gnome vinieron a la isla para tener el primer contacto con el lugar y la organización local (mención especial a Alberto Ruiz, uno de los organizadores por parte de la Fundación Gnome y sin embargo, hermano ;)

Esta cita tiene un significado especial para los linuxeros canarios que empezamos hace ya mucho tiempo a dar la lata sobre el software libre en Internet, y fuera de ella. El Grupo de Usuarios de Linux de Canarias (GULIC) fue uno de los más activos. Hoy en día muchos socios bien participan en empresas locales, bien se han ido fuera de las islas. A pesar de que el Parlamento de Canarias fue el pionero en aprobar una proposición no de ley para fomentar el software libre en las islas, el empeño quedó en papel mojado. En este tiempo otras regiones, como Extremadura y Andalucía, apostaron seriamente y han tenido mejores réditos. Esperemos que los titulares como estos hagan reflexionar a quienes tienen la responsabilidad de construir un futuro para nuestras islas.